Meuspath. Manthey EMA musste sich beim Auftaktrennen der Intercontinental GT Challenge nur dem Mercedes-AMG von SunEnergy Racing geschlagen geben. Schlussfahrer Matt Campbell überquerte nach 323 Runden mit einem hauchdünnen Rückstand von 0.9267 Sekunden als Zweiter die Ziellinie. Mit ihm teilten sich Mathieu Jaminet und Thomas Preining das Cockpit des Porsche 911 GT3 R mit der Startnummer 912.
Das Rennen startete am Sonntag, den 5. Februar, traditionell vor Sonnenaufgang um 5:45 Uhr Ortszeit. Startfahrer Thomas Preining ging von Position drei ins Rennen und verteidigte diese in seinem Stint und übergab beim ersten Pitstop an Mathieu Jaminet. Durch eine fehlerfreie Leistung des gesamten Teams blieb der grün-gelbe Neunelfer kontinuierlich in Schlagdistanz zur Spitze und sammelte nach fünf Stunden Renndistanz auch Führungskilometer auf dem 6,213 Kilometer langen Traditionskurs im Bundesstaat New South Wales.
In der Schlussphase des Rennens kam es zu einem packenden Kampf um den Gesamtsieg, bei dem Boxenstopps, Reifen sowie Strafen eine wichtige Rolle spielten. Drei Fahrzeuge, unter diesen der grün-gelbe Neunelfer pilotiert von Matt Campbell, kämpften bis zum Ende um den Platz ganz oben auf dem Podium. Nach einer Rekorddistanz von über 2.000 Kilometern, die mit einem Minimum an Safety-Car-Einsätzen und Vorsichtsmaßnahmen zurückgelegt werden konnten, überquerten die drei Podiumsplätze nach zwölf Stunden Renndauer die Ziellinie in einem Abstand von weniger als 1,5 Sekunden, wobei der Grello-Porsche mit der Startnummer 912 den zweiten Platz belegte.
„Einerseits bin ich sehr glücklich, andererseits aber auch etwas enttäuscht, dass es nur zu Platz zwei gereicht hat. Wir haben während des gesamten Rennens keinen einzigen Fehler gemacht, das war wahrscheinlich eines unserer besten Rennen überhaupt. Die Fahrer, jeder Boxenstopp und die Strategie waren perfekt und deshalb konnten wir bis zum Schluss um den Sieg kämpfen. Auch wenn wir während des gesamten Rennens etwas von der Gesamtpace entfernt waren, bin ich sehr stolz auf das gesamte Team, das auf Platz zwei ins Ziel gekommen ist“, erklärt Nicolas Raeder, Geschäftsführer der Manthey Racing GmbH.
Das anspruchsvolle 12-Stunden-Rennen in Australien war das letzte Rennen für die 991.2 Generation des Grello-Porsche. Die weiteren Planungen für die Saison 2023 mit dem Porsche 911 GT3 R der neuesten Generation wird Manthey in Kürze bekannt geben.
Stimmen der Fahrer nach dem Rennen
Matt Campbell, Porsche 911 GT3 R mit der Startnummer 912:
„Am Ende war Platz zwei das Beste, was wir erreichen konnten. Leider hatten wir insgesamt nicht die Pace, um mit den Mercedes mitzuhalten. Aber das Team hat einen phänomenalen Job gemacht, vor allem in der Box und bei der Strategie. Die Jungs haben den ganzen Tag einen fantastischen Job gemacht, Mathieu und Thomas haben keinen einzigen Fehler gemacht.“
Mathieu Jaminet, Porsche 911 GT3 R mit der Startnummer 912:
„Das Endergebnis ist nicht das, was wir uns vorgenommen haben, denn das Ziel ist immer zu gewinnen. Aber heute haben wir das Maximum herausgeholt. Wir haben das Maximum aus der Strategie und den Boxenstopps herausgeholt und auf der Strecke keine Fehler gemacht. Matts letzter Stint war am Limit und er war für mich der Fahrer des Tages. Es ist enttäuschend, dass uns weniger als eine Sekunde zum Sieg gefehlt hat, aber am Ende eines so harten Zwölf-Stunden-Rennens so nah dran zu sein, ist etwas, worauf wir sehr stolz sein können. Jetzt wollen wir nächstes Jahr wiederkommen und versuchen, hier zu gewinnen!“
Thomas Preining, Porsche 911 GT3 R mit der Startnummer 912:
„Ich denke, wir können insgesamt zufrieden sein und wissen, dass wir ein perfektes Rennen ohne Fehler gefahren sind. Unsere Strategie war auf den Punkt und die Boxenstopps waren immer perfekt, daher ein großes Dankeschön an das gesamte Team für den Einsatz. Wir können definitiv mit dem Wissen aus diesem Wochenende gehen, dass wir auf der Strecke alles gegeben haben. Matt ist am Ende einen unglaublichen Stint gefahren und wir hätten das Potenzial nicht besser ausschöpfen können. Natürlich hätten wir gerne den Sieg geholt, aber das war das absolut beste Ergebnis, das wir erzielen konnten.“//
